基本情報

シラビソコースの出発地点は案内センターから車で30分ほど走った山の中に建つ出合い小屋です。途中車止めのゲートを抜けるとその先は一般車両進入禁止。その日のツアー参加者だけが入山できる五色ヶ原の広大な森が広がります。

この森の大部分は約9000年前、乗鞍岳ではもっとも新しい時代の大規模な火山活動の際に沢上沢の谷間を埋めるように流れた溶岩の上に広がっています。コースのところどころで見られる根こそぎひっくり返った倒木の根本を覗き込むと、緑の苔や木々のすぐ下の大地は大きな岩塊がごろごろと重なり合っているだけで岩の隙間には土も無く、この場所がいかに厳しい環境なのかが見て取れます。

コースは出合い小屋を起点に比較的なだらかな谷間を前半は登り後半は下って時計回りに一周して出合い小屋に戻ります。一番標高が低い布引滝が1360ｍ、最高地点のシラベ沢口が1640ｍで高低差は約280ｍです。植生の垂直分布では本来なら山地帯上部でブナ、ミズナラを中心とした夏緑広葉樹が生息するような標高なのですが、コース全体でシラビソ、オオシラビソ中心の亜高山性の針葉樹林が広がるのは環境の厳しさによるようです。
このコースでは季節や降水によって満水と枯渇を繰り返す不思議な4つの池、渇水期にもごうごうと水量豊富な沢上沢。湧き水を集め苔生した岩の間を軽やかに流れるシラベ沢など乗鞍岳の恵みが織りなす変化に富んだ水風景が印象的です。
コース最期には轟音を響かせ流れ落ちる横手滝と、伏流水が崖にかかってそのまま滝になる姿が圧倒的な存在感を持つ布引滝が一日の疲れを忘れさせる景観を見せてくれます。

コースの見どころ

シラベ沢沿いの下り道は苔に覆われた岩とその間を流れる水の光景が続き、どこで立ち止まっても絵の様に美しい「五色ヶ原で一番気持ちいい散歩道」かもしれません。写真撮影にもおすすめです。

五色ヶ原に数ある滝の中でも一頭地を抜くと言わざるを得ないのが布引滝です。伏流水で水量が安定しているため緑鮮やかな苔に覆われた無数の岩の間を水が絶えることなく白く流れ落ちます。岩の連なりが石仏を並べたようにも見えたのか古名では「小仏滝」とも呼ばれたそうです。

季節ごとのおすすめ

春

雪解けが遅いシラビソコースでは春の花の見ごろはカモシカコースより10日ほど遅れることが多いです。5/20のオープン時には年によってはまだ雪景色のことも。6月上旬にはワサビ平湿原でワサビの花とニリンソウの花が競い合うように咲き誇る大群落が見られます。

初夏

季節が進むごとにシラベ沢の苔の緑が鮮やかに変化していきます。雨は嬉しいものではありませんが、コース前半のシラビソの森では雨の日のガスがかかった風景も趣があります。7月に入るとコースのあちこちで白くたおやかなオオヤマレンゲの花が見られます。また梅雨の終わりの大雨の後にそれまで水が枯れて草原になっていた池がいきなり満水になる風景の劇的な変化が見られることもあります。

夏

シラベ沢の下りは暑い日にはより快い最高の散歩道です。途中水の枯れた池では暑さが堪えますが最後の横手滝布引滝はまさに天然のクーラーでその場を離れたくなくなること請け合いです。

秋

例年紅葉のピークは10月10日前後のことが多いです。コース前半は常緑針葉樹林なのであまり紅葉は楽しめませんが、岩魚見小屋周辺のカラマツの金色のシャワーは見事。また八汐峠から布引滝までの下り道は五色ヶ原で一番紅葉の美しい場所です。特にカエデ類やヤマウルシ、ナナカマド、ムラサキヤシオなど赤く色づく木が多いのが特徴です。